Ηλεκτρονικός εκφοβισμός(cyberbullying): Μια νέα μορφή βίας.

Ο κυβερνοχώρος, σαν δεύτερος «κόσμος», μπορεί να προσφέρει μοναδικές ευκαιρίες γνώσης και επικοινωνίας, που ενισχύουν την ανάπτυξη και πολλαπλασιάζουν τις εκπαιδευτικές δυνατότητες. Η συμπεριφορά στο διαδίκτυο αντανακλά γενικά τη συμπεριφορά στην πραγματική ζωή , με αποτέλεσμα να μην αργήσουν να εντοπιστούν μορφές βίας μεταξύ των παιδιών, με ακραίες κάποιες φορές συνέπειες.
Ο εκφοβισμός (bullying) αποτελεί μια κοινή μορφή επιθετικότητας που αφορά τα παιδιά και τους εφήβους, κυρίως στο σχολείο, αλλά και κατά την μετακίνηση προς και από αυτό, όπως στις στάσεις των λεωφορείων, καθώς και σε μέρη όπως οι χώροι παιχνιδιού ή συναντήσεων.
Ο ηλεκτρονικός εκφοβισμός(cyberbullying) έχει οριστεί ως σκόπιμη, επαναλαμβανόμενη και εχθρική συμπεριφορά, από ένα άτομο ή μια ομάδα, μέσω της χρήσης τεχνολογικών μέσων πληροφορικής και επικοινωνίας, που έχει σκοπό να βλάψει άλλους.
Μια από τις πρώτες μελέτες σε παιδιά και εφήβους των Ηνωμένων Πολιτειών, το 2004 έδειξε ότι ποσοστό περίπου 40% των παιδιών είχαν υποστεί ηλεκτρονικό εκφοβισμό, ενώ ένα στα τέσσερα κατ’επανάληψη, 35% των παιδιών υπέστησαν απειλές ενώ βρίσκονταν στο διαδίκτυο, 20% δέχτηκαν κακοήθη ή απειλητικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ενώ το 60% δεν το ανέφεραν στους γονείς τους. Από την άλλη πλευρά ,53% των παιδιών έχουν παραδεχτεί ότι έχουν σχολιάσει κακόβουλα ή έχουν απειλήσει άλλα παιδιά μέσω διαδικτύου.
Από τους κοινωνικούς και οικογενειακούς παράγοντες, μια μελέτη μεγάλου αριθμού παιδιών έδειξε ότι η ρύθμιση της χρήσης του διαδικτύου από τους γονείς αποτελεί ισχυρό προστατευτικό παράγοντα. Τοποθέτηση του υπολογιστή σε κοινόχρηστο χώρο, η τήρηση κανόνων σχετικά με τον χρόνο χρήσης του διαδικτύου και με ιστοσελίδες που μπορούν τα παιδιά να επισκέπτονται ,καθώς και η χρήση φίλτρων συνδέθηκαν σημαντικά με μικρότερο κίνδυνο έκθεσης σε εκφοβισμό.
Συμπτώματα- επιπτώσεις του ηλεκτρονικού εκφοβισμού:
1)Απόδοση στο σχολείο

• Έλλειψη συγκέντρωσης.
• Προβλήματα προσοχής.
• Πτώση στην απόδοση των μαθημάτων.
• Εύκολη κόπωση στο σχολείο.

2)Συμπεριφορά

• Χαμηλή αυτοεκτίμηση.
• Κατάθλιψη.
• Αυξημένη εγρήγορση.
• Προβλήματα ύπνου.
• Προβλήματα διατροφής.
• Συμπτώματα αγχώδους διαταραχής.
• Σωματικές εκδηλώσεις (κεφαλαλγίες, κοιλιακά άλγη).
• Συμπεριφορές κινδύνου (κατάχρηση αλκοόλ και κάπνισμα).

Συνολικά ,τα αποτελέσματα του συνόλου των μελετών δείχνουν ανάγκη για μεγαλύτερη εμπλοκή των γονέων, ώστε να μειωθούν οι κίνδυνοι από τη χρήση του διαδικτύου στη διαπροσωπική επικοινωνία των νέων.